EcoAcademia capacita a residentes de Bayahíbe y Mano Juan en educación ambiental, ciencia ciudadana y herramientas tecnológicas para ampliar su participación en la conservación del Parque Nacional Cotubanamá 

BAYAHÍBE (República Dominicana). – El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, la Agencia de Cooperación Internacional de Corea del Sur (KOICA) y el Servicio de Parques Nacionales de Corea del Sur (KNPS) celebraron la primera graduación de EcoAcademia, una iniciativa que incorpora educación ambiental, tecnología y ciencia ciudadana para fortalecer la participación de las comunidades en la protección de las áreas protegidas. 

En esta primera edición, 38 residentes de Bayahíbe y Mano Juan completaron un programa de formación diseñado para ampliar sus conocimientos sobre el Parque Nacional Cotubanamá y brindarles herramientas que les permitan participar de manera cada vez más activa en su conservación. 

El viceministro de Áreas Protegidas y Biodiversidad, Carlos Batista, explicó que la experiencia de intercambio con Corea del Sur permitió conocer de primera mano cómo la educación y la participación ciudadana complementan la gestión institucional de los parques nacionales. 

“En Corea del Sur pudimos ver cómo las comunidades conocen, valoran y conviven responsablemente con sus parques nacionales, y cómo esa conciencia se traduce en una participación en su conservación. Es una cultura que se ha construido a través de años de educación y sensibilización ambiental”, expresó Batista. 

Agregó que “con EcoAcademia estamos tomando elementos de esa experiencia y adaptándolos a nuestra realidad. Buscamos fortalecer el trabajo que ya realizamos en nuestras áreas protegidas, brindando a quienes viven alrededor de ellas mayores conocimientos y herramientas para que sean también aliados activos de su conservación”. 

Educación para fortalecer la conservación 

La directora de Educación Ambiental del Ministerio de Medio Ambiente, Darlyelin Ramírez, explicó que uno de los principales objetivos de EcoAcademia es fortalecer el vínculo entre las comunidades y los espacios naturales con los que conviven. 

“La educación ambiental es fundamental para fortalecer la protección de nuestras áreas protegidas. Cuando las personas conocen el valor ambiental, social y cultural del territorio en el que viven, también cambia la manera en que se relacionan con él”, señaló. 

“Con EcoAcademia buscamos que ese conocimiento se convierta en participación. Que las comunidades cuenten con herramientas para involucrarse cada vez más en la conservación y convertirse en aliadas activas de la protección de nuestro patrimonio natural”, agregó Ramírez. 

Durante tres semanas, los participantes recibieron diez módulos que combinaron conocimiento y herramientas prácticas sobre cambio climático y biodiversidad, importancia e identidad territorial del Parque Nacional Cotubanamá, gestión de riesgos, manejo de residuos, voluntariado, turismo sostenible y participación comunitaria. 

La formación incorporó, además, herramientas de ciencia ciudadana y tecnologías de la información y la comunicación (TIC), mediante las cuales los participantes aprendieron métodos para observar y registrar cambios ambientales y contribuir al monitoreo participativo de los ecosistemas. 

Una experiencia de Corea del Sur adaptada a República Dominicana 

EcoAcademia adapta a las condiciones de República Dominicana la experiencia de la Universidad Ciudadana de Parques Nacionales, un programa de educación ambiental y participación ciudadana desarrollado por el Servicio de Parques Nacionales de Corea del Sur desde 2008. 

El modelo combina educación, conocimiento del territorio y experiencias prácticas para promover una ciudadanía cada vez más consciente y participativa en la conservación de los parques nacionales. 

La iniciativa dominicana forma parte del proyecto de fortalecimiento de capacidades para el monitoreo del cambio climático en áreas protegidas mediante las TIC, financiado por KOICA y ejecutado de manera conjunta con el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales y el Servicio de Parques Nacionales de Corea del Sur. 

Como parte del programa, los graduados podrán continuar vinculados a iniciativas de voluntariado, ciencia ciudadana y monitoreo participativo, permitiendo que los conocimientos adquiridos trasciendan las aulas y se conviertan en acciones concretas de conservación. 

La primera promoción estuvo integrada por 38 residentes de Bayahíbe y Mano Juan. EcoAcademia contempla formar 90 participantes durante el período 2026-2028, ampliando progresivamente la participación de las comunidades en los esfuerzos de protección y gestión sostenible de las áreas protegidas. 

A su vez, el subdirector de KOICA en el país, Honam Kim, destacó que la iniciativa permite compartir con República Dominicana la experiencia acumulada por Corea del Sur en educación ambiental y participación ciudadana, al tiempo que fortalece las capacidades locales para contribuir a la conservación de la naturaleza. 

El proyecto KOICA-TIC se desarrolla en los parques nacionales Cotubanamá y Valle Nuevo y contempla, además del componente de educación y participación ciudadana, el fortalecimiento de las capacidades del Ministerio de Medio Ambiente y el desarrollo de un sistema integrado de monitoreo del cambio climático mediante tecnologías de la información y la comunicación.